“航海的和海中所有的……旷野和其中的城邑……都当扬声”（赛42：10，11）。
劳里出生于美国费城。大学毕业后，担任费城，纽约布鲁克林等地浸会教堂的牧师。1869至1875年兼任母校修辞学教授，离校时母校赠送他荣誉神学博士学位。1875年起至1899年去世，一直任新泽西州普兰菲尔德地方浸会牧师。他自幼爱好音乐，但并没有专学音乐，直到他41岁后才致力于福音音乐圣诗的编写，并自己作曲配和声。有人问他：“你怎么又能作词又能作曲并能配以和声呢？”他回答说：“我也没有什么特别的办法。有时，音乐曲调在我心中出现，而词句也随着出来了，词与曲就配合得很好。我常常注意着自己的心境，无论是在家中，还是走在街上，任何事物触动了我的灵感，我就马上抓住它，把它记录下来。我有时在报纸的边上或一个旧信封的背面，把我的灵感记录下来。我觉得我的头脑就象一架常转动的纺车，音乐从其中流了出来，有时并不注意在我头脑里流出来的曲调是C调还是A调，只有当我把它写在纸上时，才想它当用什么调。我在纸上一面写，一面把它完成，成为一首曲调，然后再到管风琴上去试奏，不是先试奏而后写出，而常常是曲调与词一同写出。”
劳里还说：“我有时宁愿写赞美诗可以长期流传下来，影响很多的人，因为讲道完毕后常常会被人遗忘。”的确，他当时讲道的听众只有一千人，而他所写的赞美诗多年以来却有成千上万的人在颂唱。劳里牧师一生编辑过十八种不同的赞美诗集。
劳里所作的这首诗歌充满激情，节奏鲜明，让人用简明的旋律表达心中的赞美。它的和声并不复杂，只用了主和弦，属和弦和下属和弦，曲调的音域和适合大众献唱。这是一首经典的圣诞诗歌。
《颂赞诗歌》第109首《主复活》，第274首《耶稣宝血》是劳里作词作曲的。《颂赞诗歌》243首《奔向锡安》，366首《一路引导》，540首《时刻要主》和573首《愿跟随耶稣》是劳里作曲的。
