2023年第三季度 第1课 保罗和以弗所信徒

在保罗第二次传道之旅的尾声 ，他首次拜访了以弗所 ， 在这里他做了什么?(徒18：18-21)

以弗所是罗马帝国最大的城市之一，拥有约25万人口，也是帝国最富有的省份之一，即亚细亚省的首府，该省覆盖了我们现今所谓的小亚细亚的大部分地区 。在保罗时代，该省正处于经济繁荣发展的时期 。作为一个港口城市，以弗所也位于海陆通道的重要十字路口。虽然人们在城里崇拜众多神明，但作为城市保护神的亚底米仍被视为是至高无上的。对这位神明的崇拜是民间仪式、体育比赛和年度庆祝活动的重点(亚底米也被罗马人称为戴安娜;见徒19：24，35)。

后来，保罗在他的第三次传教之旅中又回到了以弗所(徒19：1-12)，并在那里“待了三年”(徒20：31)。使徒在以弗所花了相当长的时间，要将基督教稳固地建立在该处。

在以弗所 ， 发生了什么奇事导致人们普遍敬畏“主耶稣"的名?(徒19：13-20)

路加向我们讲述在这个城市中，有七个犹太人遍行各处、念咒赶鬼的故事。这些赶鬼者在咒语中滥用耶稣和保罗的名，险些酿成大错 。当他们被鬼所伤的消息传遍大街小巷时，所有人“也都惧怕;主耶稣的名从此就尊大了”(徒19 ：17)。这一事件也对一些已经成为信徒的人产生了深刻的影响，他们公开焚烧行邪术的昂贵书卷，总价“五万块钱”(徒19：19)。随着城中更多的居民愿意接受主耶稣，这使得信徒们认识到，对耶稣的敬拜不能因对其它任何事物或任何人的敬拜而淡化。

哪怕是在金钱上蒙受巨大损失 ，他们也要烧掉那些书 ， 这么做代表什么?这对于完全委身于上帝意味着什么呢?

请阅读徒19：21-20：1。我们能从这个故事中学到什么?

在庞大、繁华的以弗所城中，保罗的见证是那么有效，以至于影响该城的一个重要经济支柱─以亚底米神庙为中心的旅游业。这座神庙美轮美奂，由127根高60英尺的帕罗斯大理石柱子构成，这是一种纯白无瑕的大理石，是非常珍贵的雕塑材料。其中36根柱子是用黄金雕刻和镶嵌的，使得该庙赢得古代世界七大奇迹之一的美誉。

银匠底米丢担心保罗反对偶像崇拜的言论会有损神庙的经济收入(徒19：27)，便巧言煽动他的同行，使人人怒气填胸 。消息迅速传开，骚动的人群从四面八方涌入了可容纳约二万五千人的大型露天戏院。骚乱并没有停止，人们大声呼喊“大哉!以弗所人的亚底米啊”，一直持续约两个小时(徒19：34)。当城里的书记驱散了人群后，保罗也向信徒们辞行，离开了这座城。

在保罗的第三次宣教之旅将结束时 ， 保罗与以弗所教会的长老见了面 。 你认为保罗这时候有哪些担忧?(参见徒20：17-38)

保罗与以弗所相关事件简表：

1. 西元52年：保罗初次到以弗所短暂访问(徒18：18-21)。

2.西元53-56年：保罗在以弗所开展了为期三年的事工(徒19：1-20：1)。在即将结束时，他写下了〈哥林多前书〉(林前16：5-9)。

3.元57年：保罗与以弗所的长老们在米利都会面(徒20：17-38)。

4.西元62年 ：保罗写了〈以弗所书〉，这可能是他在罗马的监狱中写的。

保罗说：“所以你们应当警醒，记念我三年之久昼夜不住地流泪、劝戒你们各人。"(徒20：31)你认为保罗如果出现在今天 ， 他会对我们的教会提出什么警告 ，为什么?

保罗写〈以弗所书〉是为了能使以弗所地区的信徒在家庭教会中大声诵读 。在保罗离开后的几年里，以弗所的教会事工不断发展，家庭教会的数量也成倍增加。对于早期的信徒来说，让教会奠基人保罗的代表推基古站在他们中间，并读他的来信，是一件具特殊意义之事 。正如书信本身所暗示的，那聚在一起的人之中，可能包括这一家的所有成员─父亲、母亲、孩子和奴隶(弗5：21-6：9)。在当时，一个家庭中也会包括另外一些人─宾客(在经济上依靠户主支持的自由人)，甚至是商业伙伴;所以这些人也和其他成员一起在场聆听保罗的信件。

结合以下 〈以弗所书〉 的大纲来通读整封信，最好大声诵读(大概需要15分钟)。贯穿这封信的主题是什么?

1.开篇问安(弗1：1、2)。

2.引言祝福(弗1：3-14)。

3.为信徒能领受以基督为中心的智慧而祈祷(弗1：15-23)。

4.曾经在灵命上死亡;现在与基督一同活过来(弗2：1-10)。

5.基督在犹太人和外邦人中建立教会(弗2：11-22)。

6.保罗向外邦人传讲基督(弗3 ：1-13)。

7.为信徒能经历基督的爱而祷告(弗3：14-21)。

8.让教会持守由圣灵所激发的合一(弗4：1-16)。

9.过生命更新、合一的生活(弗4：17-32)。

10.在爱 、光明和智慧中行走(弗5 ：1-20)。

11.在基督徒家庭中实践基督般的生命(弗5：21-6：9)。

12.站立在一起：教会成为上帝的军队(弗6：10-20)。

13.结束问候(弗6：21-24)。

这封信的主题是什么?它对你来说意味着什么?哪些具体的观点或想法会让你产生深刻的共鸣?

保罗给以弗所信徒的书信是如何开始和结束的?你知道保罗对他们最深切的愿望是什么吗?参见弗1：1、2;弗6：21-24。

在这封信的开篇，保罗就表明自己作者的身份(弗1：1)。到了信的中间，保罗再次提及自己的名字，称自己“为你们外邦人作了基督耶稣被囚的”(弗3：1)，这引入了他对作为使徒工作的个人思考(弗3：1-13)。在信的末尾，他再次提及了自己所受的监禁(弗6 ：20)，并以个人问候作为信的结束(弗6：21、22)。虽然有些学者否认这封信是保罗写的，但需要注意的是，这封书信明确声称保罗是其作者。这是大多数基督徒接受保罗为作者的原因。

保罗担心他的被囚会对以弗所信徒产生什么影响?参见弗3：13。

〈以弗所书〉似乎与保罗在狱中写的其他书信─〈歌罗西书〉(见西4：7、8〉)和〈腓利门书〉─有着相同的写作时间和背景。另外，距离保罗在以弗所传道的事奉，似乎已过了相当长的时间(弗1：15;3：1、2)。保罗可能是在罗马监狱里写下〈以弗所书〉，时间大约是西元62年。

在〈以弗所书〉中，保罗并没有说明在以弗所城中听众的具体情况。他关注的范围很广。他的信中涵盖了一个宏大的时间跨度，从上帝在“创立世界以前”的决定开始(弗1：4)，并对上帝在基督里提供救赎这一伟大主题进行了广泛的反思。因此，这封信表现出一种非常高明的文学风格，充满了各种长句、排比和形像的比喻。保罗在他的其他书信中也有使用这种风格(例如，罗8：31-39)，但在〈以弗所书〉中更集中地体现出来，其中包含大量的赞美、祷告和敬拜的言语(弗1：3-14;1：15-23;3：14-21)，并展示出了精心写作里的那种修辞华丽的段落(例如，弗4：1-16;5：21-33;6：10-20)。

保罗如何向读者宣告他信中的主题?弗1：9、10。

如何总结〈以弗所书〉的信息呢?保罗在监狱里展示了当日期满足的时候，上帝所计划以基督为中心的伟大异象，以及教会在其中所将发挥的作用 。上帝在基督里行动，并启动了祂的计划，“要照所安排的，在日期满足的时候，使天上 、地上 、一切所有的都在基督里面同归于一。”(弗1：10)祂将所创造的教会作为一个实体─是由犹太人和外邦人组成的新人(弗2：14)─来实现祂的计划。信徒被呼召与这一神圣计划合作，向邪恶的权势表明上帝的最终目的正在完成中(弗3：10)。

正如弗1：9、10中所宣称的，上帝设计的合一是以基督为中心的。因此，〈以弗所书〉必定是一封满是基督的书信，处处都在赞美上帝在基督里的行动，同时庆祝信徒能在基督里获得的属灵供应 。在信中，保罗使用“在基督里”这个短语或类似短语超过30次，并且处处高举耶稣 。当你阅读这封信时，可以留意这些短语，并注意保罗提醒人关注耶稣所用的众多方式.

保罗试图透过提醒以弗所的信徒“他们是教会的一份子”，来重新激发他们的属灵忠诚，而这教会是上帝在基督里使万有合一之计的核心。当他在信中使用“教会”(希腊语，ekklēsia)一词时，他指的是“普世的”教会或泛指更大的教会(不是单指以弗所本地会众)。

保罗用来谈论教会的一个主要策略是生动的比喻，我们可以看到他向听众详细阐述了四个比喻：

1.教会是主的身体(弗1 ：22 、23 ;2 ：16;3：6;4：1-16，25;5：23，29、30)。

2.教会是一个建筑或圣殿(弗2：19-22)。

3.教会是新妇(弗5：22-27)。

4.教会是军队(弗6：10-20)。

每一个比喻都以独特的方式揭示了上帝对祂教会的目的和意图。

在你所加入的教会,也就是复临教会中,上帝正在凝聚一个超越国家、语言、种族和文化的社群(启14：6、7)，为实现祂在耶稣里使万有合一的计划指明了方向(弗1：9、10)。我们该如何与上帝的宏伟计划协力作工?