2023年第三季度 第2课 上帝以基督为中心的伟大计划

感谢卡通常会对礼物本身或所收到的礼物加以描述。保罗在弗1：3-14中就列了一个长长的礼物清单，为他收到福音的福气感谢上帝。

保罗赞美上帝，是因为“在基督里曾赐给我们天上各样属灵的福气”(弗1：3)。保罗强调这些福气是属灵的(希腊文，pneumatikos)，表明它们是透过圣灵(pneuma)而来，这呼应了保罗在问候时的结尾，即赞美圣灵在信徒生命中做的工(弗1：13、14)。

弗1：3-6中有些鼓舞人心的话，是关于上帝如何看待在基督里的我们 。在创立世界之前，上帝就在基督里拣选了我们，并定意使我们在祂面前“成为圣洁”(弗1 ：4，对比5 ：27)，因着在基督里的创造和救赎，我们成为上帝所珍视的儿女(弗1 ：5)。在太阳开始照耀之前，祂所制定的策略就是让我们得到“在爱子里所赐给我们的”(弗1：6)。简而言之，我们得救是出自上帝的本意。我们只有在自己选择犯罪作恶的情况下才会失去救恩。

在〈 以 弗 所书〉中，“(在)天上"(in the heavenly places)这个短语是什么意思(在《新约圣经》中，只有这卷书使用这个词)?研究一下这句话的用法。(见弗1：3，20;2：6;3：10;6：12;对比“(在)天上”【in the heavens】的用法，弗3：15;4：10;6：9)

〈以弗所书〉中，“在天上的地方”(直译in the heavenly places)和“在天上”(直译in the heavens)或“在天国”(直译in heaven)指的是作为上帝居所(弗1：3;6：9)的天，是属灵能力的所在(弗1：10、20、21;3：10、15;6：12)，以及基督被升到父右边的位置(弗1 ：20)。信徒现在可以进入“天上”，因为这是透过基督得到属灵福气的地方(弗1：3;2：6)。虽然“天上”已经成为信徒的得福之地，但这里仍然是我们与争夺基督权柄的邪恶势力发生冲突的地方(弗3：10;6：12)。

仔细思考〈以弗所书〉1：4，其中说我们在 “创立世界以前" 就已经在基督里面被拣选了 。 这是什么意思?这节经文如何向我们揭示上帝对我们的爱和对我们得救的渴望?

在保罗听众的生命中，罪一直是一种黑暗的、主导的力量。保罗甚至把他们以前的生存状态描述为行尸走肉─“死在过犯罪恶之中”(弗2：1)，按撒但的命令“行事”或生活(弗2：1-3)。他们被罪恶和撒但奴役，无力自救 。他们需要被拯救。上帝透过祂在基督里的恩典实现了这一点，为此，保罗赞美了上帝的恩典为信徒的生命带来的两项新福分：救赎和饶恕。

阅读弗1 ： 7 、 8 。 “救赎" 是《新约圣经》 中经常提到的概念。比较这个概念在西1：13、14;多2：13、14和来9：15中的用法。这些经文与弗1：7、8有什么共同的主题?

弗1：7中被译为“救赎”的希腊语单词是apolutrōsis，最初用来指购买奴隶的自由或付钱释放俘虏。透过这个词，人们可以听到耳边回响着奴隶贩子的叫卖声和奴隶们镣铐的冰冷摩擦声。当《新约圣经》在讨论赎罪时，强调的其实是使奴隶恢复自由所必付出的高昂代价。

我们的自由使上帝付上极大代价：“我们藉这爱子的血得蒙救赎 。”上帝的慷慨，感恩祂为我们的自由付出的高昂代价。上帝赐予我们自由和尊严。我们不再被奴役了!

“救赎就是我们被当作一个人 ，而不是一件物品来对待 。它意味着成为天国的公民，而不是地上的奴隶 。”─艾利斯特.麦格拉思(Alister E. McGrath)，《上帝在十字架上做了什么?》(密西根州急流城 ：Zondervan，1992年)，78页。

需要注意的是，上帝向撒但支付赎金的这种概念源自中世纪，这并不符合《圣经》，上帝既不亏欠也不需要支付撒但任何东西。

髑髅地带给我们的好处还包括“过犯得以赦免”(弗1：7)。在十字架上基督承担了我们过去和未来所犯之罪的代价，“又涂抹了在律例上所写、攻击我们、有碍于我们的字据 。”(西2 ：14)上帝在藉着基督完成救赎和饶恕的工作上，行事如同我们慷慨的父亲，将“祂丰富的恩典……赏给我们”(弗1：7、8)。

透过基督献上的赎罪祭你得到了饶恕和救赎，这对你意味着什么?如果你觉得自己配不上这恩典怎么办?(提示：你确实是不配的;这就是十字架的全部意义所在)。

上帝“所安排的， 在日期满足的时候" 的计划是什么?其范围有多大?弗1：9、10。

保罗为上帝的这一计划贴了三个标签。1.“祂自己所预定的美意”，2.“祂旨意”，以及，3.“所安排的，在日期满足的时候”。上帝最终、最根本的计划是什么?是将万事万物都在耶稣里同归于一。

保罗用来描述这个计划所用的是非常形象化的词( 希腊语 ，anakephalaiōsasthai)，意为在基督里“领头”或“总结”所有事情。古代人计算时，会把一串数字“加起来”，然后把总数放在最上面。耶稣领导着上帝最终的、直至末世的计划 。这个以基督为中心的计划是在“创立世界以前”(弗1：4)制定的，而且包罗万象，包括了所有的时间(“日期满足的时候”)和空间(“天上、地上、一切所有的”)。保罗宣布在基督里的合一是全宇宙最宏伟、神圣的目标。

在讨论上帝“日期满足”(弗1：10)的计划时，保罗同时分享了即将贯穿整封书信的主题。上帝开始了祂使万有合一的计划，是根植于耶稣的死亡、复活、升天和高举(弗1：15-2：10)，透过建立教会并将人类中的不同群体，即犹太人和外邦人，都联合在其中(弗2：11-3：13)。

借此，教会向邪恶势力发出最明确的信号：上帝的计划已经执行，撒但的统治即将结束(弗3：10)。正如《圣经》别处所说的：“因为魔鬼知道自己的时候不多，就气忿忿地下到你们那里去了。”(启12：12)

在这封书信的后半部分，保罗以对合一的热情呼唤为开篇(弗4：1-16)，并继续孜孜不倦地劝告人们要避免那些破坏团结的行为，并要与同胞在主里合一(弗4：17-6：9)。保罗以“教会是一个合一的军队”此等奋起的图像来结束自己的劝勉，并鼓励人要热切参与那以基督的名发起的和平(弗6：10-20)。

你怎样才能认可并赞扬你在基督耶稣里所经历的救赎是一个全面且宏大的事业，是上帝深思熟虑的、在基督里统一万物之最终计划的一个组成部分呢?

“我们也在祂里面得了基业;这原是那位随己意行、作万事的，照着祂旨意所预定的 ， 叫祂的荣耀从我们这首先在基督里有盼望的人可以得着称赞。"(弗1：11、12)

以弗所的信徒们似乎对他们原本基督徒的身份失去了清晰的认知，他们“丧胆(英文直译为‘丧失信心’)”(参见弗3：13)了。根据他之前屡次肯定的(弗1：3-5)，保罗希望可以再次坚立他们基督徒的身份。信徒不应该成为各路神明或灵界力量独断专行的受害者。他们是上帝的儿女(弗1：5)，可以透过基督获得那些丰盛的、基于上帝深谋远虑和永恒意志的福气。这是上帝在他们生命中的目的、劝勉和旨意(弗1：11)，是按照祂更广泛的计划，使万有合一在基督里(弗1 ：10)。他们完全可以对自己在上帝面前的地位以及祂提供的福气充满信心。他们应该用自己生命来回应弗1：3-14的信息：愿颂赞归与我们主耶稣基督的父上帝!

比较弗1：11 ,14,18中 “基业" 这一概念的用法。在你看来,为什么这个概念对保罗很重要?

你是否曾因某人过世而得到一笔遗产?或许是你的某位亲戚给你留下了一件宝贵的物件或一笔可观的钱 。在保罗看来，因着耶稣的死，基督徒从上帝那里得了遗产(弗1 ：14)，成为上帝的“基业”(弗1：18)。

在旧约中，上帝的子民有时被认为是祂的“产业”或“份”(申9：29;32：9;亚2：12)。在弗1：18中，这种继承上帝产业的意思表达得很清楚，在弗1：11中可能也是相同的意思(可以译为“在祂里面我们已经成了产业”)。作为基督徒身份的核心要素，保罗希望信徒知道他们在上帝眼中的价值。他们不仅能继承上帝所预备的基业(弗1：14;3：6;对比5：5)，而且他们自己就是上帝的基业。

透过努力获得某样东西和透过继承而获得之间有什么不同?了解这两者的区别怎样帮助我们理解我们从耶稣那里所得到的?

在弗1：13-14中 ，保罗简要地讲述了他的读者如何归信的故事。这个故事的步骤是什么?

在探讨圣灵在信徒生命中的重要性时，保罗使用了两个形像或比喻来指向圣灵。他首先把圣灵描绘成“印记”，明确指出从信徒归信的那一刻起，就有圣灵的印记伴随 。古代的印有各种功能：认证法律和协议的真伪，验证容器内物品的品质或数量(如结28：12)，或用于证明交易(如耶32：10-14，44)、合同、信件(如王上21：8)、遗嘱和收养。印章印在物体上，就宣示了对它的所有权并提供保护。圣灵在信徒生命中的存在，标志着他们从属上帝，并传递了一个上帝必会保护他们的应许(对比弗4：30)。他们已经“受了所应许的圣灵为印记”(弗1：13)。

“保罗明确指出，当一个人将其生命献给耶稣并相信祂的时候，圣灵就会在基督里盖印(希腊语动词 ：sphragizō)这位信徒，直到救赎的日子。这是何等奇妙、使人自由且令人心安的真理!上帝的灵在基督的追随者刚开始相信时就给他们盖上了救恩的印记。”─吉瑞.莫斯卡拉(Jirví Moskala)，《被误解的末世问题：复临主义的五个迷思》，《复临神学学会杂志》28，第1期，2017年，第95页。

保罗用来形容圣灵的第二个比喻是“凭据”。圣灵是我们承受基业的凭据，祂盼望着那完全赐下产业的时刻(对比林后1：22和5：5)。

翻译为“凭据”的词(arrababorn)是希伯来人借贷时使用的词，它在新约时代通用的希腊语中也被广泛使用，表示要求付款人需支付“首期款”、“定金”或“预付款”方可进行其余的付款。

请注意，信徒并不需要付定金，而是可以白白从上帝那里领受。保罗说，在信徒的生命中，圣灵在圣徒生命中的宝贵同在，乃是基督再来之时我们得以完全承受救恩和赎罪的第一笔分期付款。我们所要做的就是以感恩和顺服的心来领受耶稣所赐给我们的恩典。