2023年第三季度 第6课：福音的奥秘

请阅读〈以弗所书〉第3章。当你阅读时，尝试从中找出一或两个主题思想。在这一章中，保罗所阐述的主要观点是什么?

〈以弗所书〉第3章呈现出一个有趣的结构。保罗在开始时说，“因此，我─保罗为你们外邦人作了基督耶稣被囚的，替你们祈祷。”(弗3：1)然后，他插入了一段长长的题外话，主要介绍他作外邦人使徒的工作(弗3：2-13)。在这段旁白之后，他又重复第一节中出现的“因此”(弗3 ：14)，表明他回到了原先的思路上。也就是说，14-21节接续了他之前的祷告。

在弗3：1中，保罗称自己为“基督耶稣被囚的”，他认为尽管他身处于罗马的监牢中，看起来是服在罗马帝国的权威之下，但有一个更深层神圣的旨意实现在他的生活中。他并非罗马的囚犯，而是作了为“基督耶稣被囚的”(对比弗4：1)!

保罗提到他的“患难”(弗3：13)，以及后来提到他的锁链(弗6：20)，表明他不是处于相对舒适的软禁中保罗：为外邦人被囚的使徒(对比徒28：16)，而是在监狱中。在一

世纪，被关在监狱或罗马地牢是非常可怕的事。罗马帝国之中并没有营运良好的监狱，更没有卫生保障设施和定期的膳食服务。事实上，帝国几乎不需要监狱，因为监禁在那个时代并非是一种惩罚的手段。人们只是在等待审判或处决时被关在牢里。这些囚犯们会被要求自力更生，并依靠亲戚和朋友提供食物和其他用度。

但在这个时候，保罗更挂虑的却是他的监禁对信徒在情感上的影响，因为在一个具有传统荣辱观的文化背景下，被监禁是极端的社会耻辱。他可能担心有人会问：“保罗若是尊贵的基督使徒和信使，又怎么可能变成被人唾弃的囚犯呢?”所以他重新定义了他的监禁，要帮助信徒们认识到他的被囚是上帝计划的一部分。他是在为信徒受苦(“我为你们所受的患难”)，表面上看来是羞耻的，但实际上是为了他们的“荣耀”(弗3：13)。

我们如何才能在异常艰难的环境中学习信任上帝以及祂的旨意呢?

基督托付给保罗的奥秘是什么?弗3：1-6。

当你学习弗3：1-6时，要注意以下几点。

首先，保罗书信的这一部分是专门写给以弗所家庭教会中的外邦信徒的(弗3：1)。

第二，保罗声称自己是“上帝恩典的管家”，这职分是为“关切你们”而托付给他，是为外邦人信徒所特别赐下的(弗3：2)。这种管家的职分或恩典的事工，是保罗用以描述自

己委身于上帝托付给他、向外邦人传扬福音(“上帝的恩典”)的方式(对比弗3：7、8)。

第三，保罗声称上帝向他揭示了一个奥秘，这个话题他已经在信中写过了(见弗1：9、10;2：11-22)，即“基督的奥秘”(弗3：3、4)。保罗不希望别人视他为福音的发明者，但他确实声称自己拥有上帝赋予宣扬福音的使命。

第四，并不是只有保罗一个人得到了关于这个奥秘的超然启示，因为隐藏已久的福音奥秘

圣灵也向基督的“圣使徒和先知”启示了这个奥秘，其方式超过了上帝对以前的世代所赐下的启示(弗3：5)。这里的先知一词可能是指早期基督教家庭教会中拥有和行使预言恩赐的人，而并非指旧约中的先知。这个曾经被隐藏起来的奥秘，现在已经可以被称为“公开的奥秘”了。

最后，他宣布：“这奥秘就是外邦人在基督耶稣里，借着福音，得以同为后嗣，同为一体，同蒙应许。”(弗3：6)

保罗对福音，特别是对其在教会中的表现充满热忱，因教会是由原来敌对的犹太人和外邦人组成的。这两个群体就是教会─上帝的新社区、祂所树立的新人类─的组成部分(见弗2：14-16)。我们可以说他们现在从敌人转变为“同为后嗣”、“同为一体”(合一在基督的身体里)，以及在福音中“同蒙应许”(弗3：6)的。

试问，你有哪些态度或私下里的想法与福音所教导的包容相抵触?你应当如何摆脱它们?

保罗在弗3：7-13中就上帝和上帝的作为说了些什么?

保罗再次声称自己是透过“上帝的恩赐”成为“福音的执事”(弗3：7;对比弗3：1、2)。这种恩赐就像福音本身一样，不是因接受者的价值而赐下的，而是因着上帝的恩典。保罗

也强调了这一点，并把自己描述为“比众圣徒中最小的还小”(弗3：8)。

保罗在自我认知的发展过程上是很有趣的，当我们按照保罗写作书信的顺序来阅读时，就可以发现这一点。早期的他宣称自己是由圣父圣子任命的使徒(加1：1)，但后来，他

介绍自己是“使徒中最小的”，“不配称为使徒”(林前15：9)。而在〈以弗所书〉中，他认为自己是“比众圣徒中最小的还小”(弗3：8)。最后，他说自己是罪人中的“罪魁”或“最恶劣”的罪人(提前1：15)。

也许保罗的这种思路有助于解释怀爱伦的这句名言：“你越亲近耶稣，就越看出自己的污秽，因为你的视线更加明晰了。在基督完美品格的对比之下，你会清楚地看到自己的种种缺欠。”─《喜乐的泉源》，原教会：上帝智慧的启示者文第64页。

紧接着，保罗在弗3 ：10中写道 ：“为要借着教会使天上执政的、掌权的，现在得知上帝百般的智慧。”这里提到的“天上执政的 、掌权的”是谁?教会如何向他们宣告上帝

“百般”或各样的智慧?虽然弗3：10没有具体说出这些权柄的性质，但似乎把它们当作弗6：11、12中详细描述的邪恶势力更为合理。这样一来，教会的组成─曾经势不两立的犹太人和外邦人合而为一，就成了针对这些在“天上执政的、掌权的”恶魔发出的响亮宣告，表明上帝对世界未来的计划，“使天上、地上、一切所有的都在基督里面同归于一。”(弗1：10)他们被告知上帝的计划已经启动，他们的厄运已经决定了。合一的教会本质预示着这些权柄最终的失败。

如果你的会众认真对待保罗在弗3：10中对教会的“使命宣告"，这将如何改变你和你的教友彼此相处的关系?

比较保罗在弗1：16-19中的祷告请求和他在弗3 ： 14-19中对信徒的恳求。这两者有哪些相似之处?

弗3：14、15的英译本背后隐藏着一个颇有深意的文字妙用。当保罗说他在“天上地上的各家(family)，都是从祂得名”的父(Father)面前屈膝时，祂奇妙地运用了“父”的

希腊语“patēr”和“家庭”的希腊语“patria”之间的谐音关系。在〈以弗所书〉中，保罗赞美了上帝所设立之救赎计划的全面性，它将所有事物(弗1：9、10)囊括在内，直到永远(弗1 ：21)。他在此声称“天上地上的各家”都属于“父”。每个家庭(patria)的名字都来自父(patēr)。这可是非常棒的消息!

试想，尽管你的家庭有不完美和失败的地方，但它属于上帝。你的家庭不是在命运的无情控制下，而是在上帝关怀的手中。上帝深爱每个不完美的家庭，它们都带有神圣的名号，并且其中的每个人都带着属于上帝的印记。

在弗3：16-19中，保罗请求上帝赐予信徒丰盛的属灵经验，也就是透过圣灵的同在获得内在的力量(弗3：16)、与住在心里(弗3：17)的基督有亲密的关系，以及一个稳固、安全的属灵身份(“叫你们的爱心有根有基”，弗3：17)。

当保罗为信徒所获得的无上福气向上帝献上赞美时，他不是从三个维度，而是从四个维度─“长阔高深”(弗3：18)加以描述。他没有明确指出这些维度是用于修饰什么，但这些词显然描述了某一重要事物的巨大规模。这给学习《圣经》的人留下了一个有趣的难题。这些维度是否描述了上帝的智慧(对比伯11：5-9，其中也使用了四维的尺度)、上帝的能力(对比弗3：16、17)，或是弗2：19-22中的属灵圣殿(对比结43：13-16，其中也使

用了四个维度;摩7：7、8;启11：1、2)?也许最好的答案是把这四个维度看作是对无限的“基督的爱”(弗3：19)的描述，把“明白……长阔高深”(弗3：18)这句话看作是与下一句的“这爱(基督的爱)”(弗3：19;对比罗8：35-39)平行。无论我们如何解读保罗的话，目之所及都是好消息。

保罗以赞美诗来结束他的祷告，这是一段对上帝简短的、充满诗意的颂赞 。 他因何事赞美上帝呢?弗3：20、21。

保罗一直在记录他为信徒献上的祷告(弗3：14-19)。此时他更直接且有力地发出祈祷。保罗的赞美诗提出了两个问题：❶在“但愿他在教会中，并在基督耶稣里，得着荣耀”(弗3：21)这句话中，是否有不适当地抬高了教会，将其与基督相提并论的问题?虽然保罗在〈以弗所书〉中对教会高度关心，但很明显，基督才是教会的救主，因为是基督住在信徒的心里(弗3：17)。在这段颂赞中，保罗是在赞美上帝借着基督耶稣赐给教会救恩。

❷“直到世世代代，永永远远”(弗3：21)，这句话是否为教会描绘了一个一直在地上且永无止境的未来，而基督的再来却被遗忘了呢?并非如此!〈以弗所书〉展示了保罗对未来的强烈期望。例如，弗4：30着眼于“得赎的日子”。另外，信徒将在“来世”体验到基督无限、至高的大能(弗1：21)。所以，保罗在这里的颂赞以教会和基督耶稣为荣耀

应该被解读为对基督代表信徒行使的永恒权柄所发出的赞美。

当我们回顾保罗第二次的祷告(弗3：14-21;对比1：15-23)，就能看到保罗在天父无止境的关怀中寻求能力(弗3：14、15)，寻求圣灵的随时供应(弗3：16)，寻求基督的同在(弗3：17)，寻求基督那无法测度的爱(弗3：18、19)。这是如此真实，以至于他

想像信徒被“上帝一切所充满的”(弗3：19)充满，并在赞美中庆祝这些属灵的作为，再次惊叹于上帝供应给圣徒的丰盛能力(弗3：20、21)。

每当我们因困惑、受试探或疑虑而感到压力时，我们可以翻开保罗记在〈以弗所书〉中，这段振奋人心的祷告。这位被囚禁的使徒将我们的眼光提升到上帝的目的和恩典的伟大视野中，提醒我们无论目前情况如何，我们都是神最终计划的参与者(弗1：9、10)，祂的能力在我们里面作工。

上帝赐予了你哪些特别珍贵的祝福?请写一篇颂赞祷文赞美祂。