路加福音。第三卷对观福音书，教会的传统说路加医生是本书的作者（参西4∶14）。在最早的手抄本中，此福音书的书名只是“按照路加”。在最早的时代，基督教会的传统已一致地同意路加是本书的作者（见 优西比乌著，教会史[Hist. Eccl. iii. 4. 6]）。著名的穆拉多利碎片（Muratorian Fragment [c.a.d. 200]约主历200年）认为此书的作者是保罗的同伴，路加医生。路加并没有在书中任何地方，说明自己是作者。但是内在的证据，清楚地指出他就是担任这个角色的人
（1）路加福音的导言（路1∶1-4）和使徒行传的导言（徒1∶1，2）毫无疑问地指出这两卷书是一位作者写作的。再者，这两卷书都是献呈给同一位人士，就是提阿非罗。这两卷书的文体，用字，基本上是相同的
（2）使徒行传的某些章节中使用“我们”这个代名词（徒16∶10-17。徒20∶5至21∶18。徒27∶1至28∶16），这显示了在保罗布道的某些年间，作者是与他在一起的。 路加是在特罗亚，保罗第二次游行布道的途中，加入保罗的行列，一直陪伴他到腓立比。在保罗第三次游行布道时，路加一直陪伴他，直到耶路撒冷。更进一步地，当保罗被囚于该撒利亚的两年中，路加似乎逗留在巴勒斯坦。当保罗以囚犯的身份乘船前往罗马时，他是保罗的伴侣。保罗第一次在罗马被监禁的期间，路加陪伴着他（西4∶14。门24）。后来保罗第二次在罗马被监禁的期间，路加也陪伴着他（提后4∶11）。在这封致提摩太的书信中，保罗哀婉动人地说，“独有路加在我这里”。
保守派的学者们一般同意此书的著作年代是主历63年。原因如下
（1） 明显地，路加福音的著成日期，是在使徒行传之前（徒1∶1）
（2）使徒行传的叙述突然地中止，暗示着此书的著作日期是于保罗第一次在罗马被监禁的期间，大约是主历61-63年，显然地是于他抵达罗马之后不久。使徒行传没有提到保罗受审，被释，又再被捕，定罪，和遇难。广被接受的是，这事实证实了，此书著成的时间，是在这些事迹发生之前。路加很可能利用了保罗在该撒利亚被囚的两年，逗留在巴勒斯坦，访问亲眼见过基督的证人（路1- 4），为这本福音书采集资料。按照西4∶10，14，路加和第二卷福音书的著者约翰马可，在同一起时间内，居住在罗马。这就给了路加机会，收集更多的资料。这就解释了，这两卷福音书中的叙述和事迹的排列，为什么有那么多的相同之处。这些相同点，令许多学者们相信，马可是许多供应资料给路加的人士之一。
路加将这卷福音书和使徒行传上递给一位“提阿非罗大人”（路1∶1。徒1∶1）。除了这两节经文曾提到这位“提阿非罗大人”之外，我们对他的知识只是到此为止。就因为“提阿非罗”这个名字的意译是“上帝的朋友”，有学者建议这个名字并不是指任何一位人士，而是指任何被称作“上帝的朋友”的人士，意思就是指所有的基督徒。可是“大人”这个尊称，暗示着路加是指一位特别的人士。“提阿非罗”这个名字，暗示了这位人士是一位皈依基督教信仰的外邦人。另有一项缺乏证据的建议，就是路加是“提阿非罗”的受惠人，“提阿非罗”向路加提供经济支持，使他可以完成这两卷教会的历史书籍。使徒行传的导言（徒1∶1，2）暗示，该书有关早期基督教会的叙述，是在路加福音的叙述结束之后（见路24∶50-53）。这就建议了，路加的目的是写作两卷教会历史的书籍。论长短来说，路加为新约圣经所贡献的资料，可与保罗相比较，比约翰几乎多了两倍。路加福音的导言（路1∶1-4），是用极佳的希腊普通话（Koine Greek）写作的。当代罗马人的世界，希腊语广被人们使用。路加所使用的是优美的，雅致的，谦和的，与最佳的希腊文学作品相符的希腊语。这一切，加上路加小心翼翼地使用当代被人们所接受的格式，记录事迹的日期，又记录了资料的来源，建议了这位身为知识分子，深受文化薰陶的路加，写作这两卷书之目的，基本上是为当代具有文化背景，受过教育的人士。在新约圣经中，遵照希腊语文学作品之格式的优美性质排列，路加福音只次于希伯来书。在某些特殊方面，路加福音反映了当代伟大希腊作家们的文风。在路1∶5，路加搁置了富有高超成语的希腊普通话，清晰地采取了富有希伯来口味的文风和格式。令人缅怀旧约圣经中的叙述，例如有关撒母耳出生的叙述。
路加福音的导言透露了在他之前，许多其他的人已经书写了这一类的报导（路1∶1）。路加本人并没有亲眼见证主耶稣的生平和服务。但是却由亲眼见证的见证人口中，获得许多它所采用的资料，（路1∶2）。他已仔细地调查过所有可以接触到的资料来源，不论是书写的或口述的资料，他的目的是将这些资料“按着次序”（路1∶3）保存下来。他所陈述另一项写作此书之目的，是向他的朋友“提阿非罗”，显然地一位皈依基督教会的异邦人，提供有关基督生平和教导之全然可靠的报导（路1∶4）。路加是否将马太和马可包括在“提笔作书”的“好些人”之中，无人知道。一般圣经学者都相信，路加着写此书的时候，马可福音已广泛地被传读。马太福音或许已经著成。但是“好些人”清楚地指出是多过两个人。因此，似乎在那时候已有其它福音故事著成了，至今这些著作已遗失了。为路加福音，马太福音，和马可福音之间的关系，见马可福音项。路加没有自称是目击见证者，而是坦白地承认他的资料来自他人，这件事实就显示他是一位仔细的和准确的历史家。也暗示着在他来说，灵感不但是将原本的资料传递出去，而更是保证他所记录的资料是准确的。作为一位历史家，他追寻原始资料来源，但是他也是一位受灵感动的历史家。在所有的福音书作者中，路加单独地供应了年代的框架，将基督生平中的事迹，与当代历史中的事迹对照（见路2∶1，2。路3∶1，2）。按照西4∶10，14，路加是一位医生，也是一位文学家。相当详尽，假定是路加的医学词汇已被汇集了。其中某些词句，假如是真实的话，反映了医学训练及医生的意见（见“四福音合参”项。将 路4∶38，路5∶12，路8∶43与马太及马可福音中平行的经文对照）。但是许多被引用作医学词汇的词句，也被用作普通的词句，就因为它们出现在福音书中，不可当作证明作者是医生的绝对证据。
正如上面所陈述的，路加福音的叙述，准确地，详尽地，和系统性地呈献了耶稣的生平和服务。鉴于马太强调耶稣的教导，马可强调耶稣的行动，路加将耶稣的教导和行动，比其他对观福音的著者更完善地，有系统地，综合报导。他的声称，“我既从起头都详细考察了”（路1∶3），并不是无凭据的自夸，因为路加福音书中所叙述四分之一的事件，只被这一卷书提及。路加详细地描述了耶稣生平和服务之两个特殊的境域，这些是其它福音书的著者很少或根本没有提到过的。这两个境域就是婴孩和孩童时期的耶稣，以及在最后的逾越节之前的六个月之中，耶稣曾去到撒玛利亚和比哩亚（Peraea）这两个地区，广泛地为人们服务（路1，2。路9∶51至 路19∶10）。路加单独地记录了环绕着施洗约翰出生的背景（路1∶5-25，57-80），单独地记录了天使向马利亚显现预报耶稣降生和马利亚访问伊利莎白（路1∶26-56），单独地记录了耶稣降生（路2∶1-7），天使向牧羊人报喜信（路2∶8-20），耶稣行割礼和在圣殿中献与主（路2∶21-38），耶稣第一次上耶路撒冷过逾越节（路2∶41-50），和祂的少年及青年时代（路2∶51，52）。相似地，路加单独地记录了耶稣在开始加利利的服务时，首次回到拿撒勒，在该地祂被人们拒绝（路4∶16-30）。假如不是路加的话，我们就不知道耶稣在撒玛利亚和比哩亚（Peraea）这两个地区的广泛服务（路9∶51至 路19∶10）。可能是因为著者想向非犹太籍的读者们解释，耶稣怎样地被祂自己国内的领袖们拒绝，但是祂的确是被应许的弥赛亚，所以路加将耶稣的家谱直跟踪至人类的始祖亚当（路3∶23-38），因此暗示了耶稣就是全人类的救主，祂不只是犹太人的救主。马太在另一方面，将耶稣的家谱跟踪至亚伯拉罕就满意了，就让家谱到亚伯拉罕为止。路加一再地提到耶稣向非犹太的所作的个人布道工作（路7∶1-10。路8∶26-39），路加单独地提到七十位门徒在撒玛利亚布道的经历（路9∶51至 路10∶20），和讲述好撒玛利亚人的比喻（路10∶30-37）。路加福音中没有包含任何份量的犹太特殊主义或犹太专有主义，这些在马太和马可福音书中，有时或许可探测得到。
路加福音最初两章经文的主题就是婴孩和孩童时期的耶稣。正如其他对观福音书的作者们，路加越过了耶稣的早期服务，就是由祂受洗和第一个逾越节及祂在犹大地的服务，直至第二个逾越节。正如马太和马可，路加用了相当多的篇幅，发挥了耶稣在加利利的服务直至第三个逾越节（路4∶14至 路9∶17）。有关耶稣退出公众服务直至住棚节的六个月期间，路加省略了一些马太和马可曾提及的事件（路9∶18-43）。正如上面已陈述过的，路加用了相当多的篇幅，叙述耶稣在撒玛利亚和比哩亚（Peraea）这两个地区的服务（路9∶51至 路19∶10）。他也用了相当多的篇幅提及了在第四个逾越节期间，就是耶稣在世的最后一周中，所发生的各事件（路19∶28至 路23∶56）。正如其他的福音书著者，路加在最后用了相当长的篇幅，描述在耶稣复活后的一段时期，所发生的各事件（路24）。为路加福音书的背景资料，见耶稣基督项。为路加福音的古手抄本，见图71，73。