希伯来语。旧约圣经中，这个语言被称作“迦南的方言”（赛19：18）或“犹大言语”（王下18：26，28；代下32：18；尼13：24；赛36：13）。 由摩西至尼希米，这个语言一直被使用。除了以斯拉记和但以理书的部分经文，和其它各书卷中的用亚兰文书写的少数词句之外，旧约圣经的原文，是用希伯来文书写的。许久以来，人们已知道希伯来文属于闪族语系；古巴比伦语，亚述语，和古代及现今的阿拉伯语，都属于这个语系。可是在亚比拉（Ebla）的楔形文字文献，在阿玛拿书信，摩押碑文，腓尼基，以东，和亚扪的碑文被发现时，它们显示希伯来文只是闪族语迦南语系的一个支系。与腓尼基人，摩押人，亚扪人，或以东人的语言比较，希伯来语只是口音不同而已。士12；5，6记载的经验，显示甚至以色列的各支派，讲话都有不同的口音。用现代希伯来文圣经中的母音字母符号作标准的希伯来语发音，是主历第9及第10世纪，巴勒斯坦犹太人的发音。直至那时，希伯来文的手稿，不书写母音字母。但是当代被称作马所拉（Masoretes）的学者们，发明了一套母音字母符号，注明当代希伯来语的发音。但是由摩西至马所拉学者之间的2400年间，希伯来语经过一些改变；一如任何仍被使用的语言，经过一段时间一般。拥有用发音极清楚的巴比伦书写体，书写包括母音字母的单字及短句的阿玛拿书信，显示这些单字，在主前第14世纪希伯来语的大约发音。以后的文献，例如基督在世时代的死海书卷，显示后期希伯来语某些单字的发音。
为希伯来文的字体，见（书）写，文字项。
直至被掳至巴比伦时，以色列人所讲的语言是纯希伯来语。在被掳期间，亚兰语开始对希伯来语有影响。被掳时期完毕后，当亚兰语成为波斯帝国的官方语言时，这影响力更为显著。最后，亚兰语取代了口讲的希伯来话。基督在世的时代，亚兰语似乎是日常会话的语言。福音书作者们用本国语言记录基督的讲话时，使用亚兰语，就证实这一点（可5：41；可7：34；可15：34）。可是为文学的写作，仍使用希伯来语。由主前第2世纪至主历第一世纪，用希伯来文写作，非经文的死海书卷，证实这一点。主历约200年，用希伯来文（被称作米示拏希伯来文[Mishnaic Hebrew]）书成的米示拏（Mishnah），是另一个实例。到了马所拉学者的时代，希伯来文显然地已不是一种“活”语言。就是因着这原因，他们发明了一套母音字母符号，保守希伯来语的发音。自此以后，希伯来成为了一种“死”语言，一种只有学者和拉比使用的语言。可是现代的锡安主义者（犹太复国运动成员），复兴了希伯来语，使它再成为一种“活”语言；他们将它定为以色列国的官方语言。现代的希伯来文，使用耶利米时代的古典形式和文法；但是更加上众多的新词句，20世纪生活所需要的词句。更使用现代欧洲的发音，避免闪语的喉头发音。因此熟悉圣经希伯来文，并不足够明了现代以色列国使用的希伯来文。
新约圣经中的“希伯来话（语）”（约5：2；徒21：40；徒22：2；徒26：14；启9：11；启16：16），“希伯来话”（约19：13，17），和“希伯来文字”（路23：38；约19：20），等词句，都是指主历第一世纪，巴勒斯坦日常会话的语言；证据证明是亚兰语，而不是我们今日所明了的希伯来话。