约伯记。一卷描述人类经验的戏剧化诗词；书中主人翁约伯在遭受到巨大灾难时，所表现的忍耐和廉正，证实了上帝怎样地用公义对待世人；驳斥灾难是因上帝刑罚世人罪行的理论。希伯来文圣经的印刷本，约伯记被置于圣卷或文学部分（即第三部分；见旧约项），诗篇和箴言之间。希腊文七十士译本（Septuagint或LXX），拉丁文武加大译本（Vulgate），和现代众多的译本，约伯记位于诗歌书卷的第一卷。由最早的时代，约伯记就受到人们的推崇；因为不能被解释的灾难，和失望，一直是人类所遭受的。约伯的榜样，给予了他们安慰，鼓舞，和盼望。书中戏剧化的对话方式，和生动的想象，令这卷书成为人们喜爱阅读的一卷书；甚至翻译本也是同样地受到欢迎。作为文学作品，这卷书值得被承认是历代以来，一卷伟大的文学作品。早期的犹太传统，虽然不是一致地，将此书的作者诿于摩西。现代的学者们，建议以利户，所罗门，或以斯拉，可能是此书的作者。将此书的作者诿于摩西的理由如下，摩西曾暂居在米甸地（出2：15），乌斯地可能就是位于附近。乌斯地似乎是位于以东地境内，或附近（见哀4：21）。因此摩西逗留在米甸期间，他或许熟悉约伯，或约伯的后裔，或熟悉约伯的人。这位“学了埃及人一切学问，说话行为都有才能”的摩西（徒7：22），毫无疑问地拥有文学背景，作这卷伟大诗词的著者。近来，在摩西逗留的地区，有同一个时期，用字母拼音的的闪族文献出土（见“（书）写，文字”项；推翻了先前摩西时代仍未有约伯书的评论。书中叙述充满了强烈的阿拉伯风味，加上间接地提到埃及人的生活和习俗，指出著者熟悉这两种文化。更进一步地，伯38至伯41，反映了认识上帝是创造者的概念；与摩西所写作的创世记，叙述上帝创造天地的经过相符。而且，约伯及所使用的一些词句，也出现在摩西五经内。一个显著的例子，希伯来文的“沙得代（Shaddai）”（见伯5：17等；[和]作“全能者”），在约伯记出现过31次，再创世记出现过6次，在经文其它各处，8次。下列希伯来词，只出现于摩西五经及约伯记，没有出现于经文其它各处：“阿丘（’ ach?）”，意即芦荻（创41：2；伯8：11）；“田努阿（ten’ ?ah）”，意即反抗或惊奇；“涅斯（nes）”，一种不洁的禽鸟；“帕立欧（pal?l）”，意即审判官（伯9：24；等）；“亚拉特（yarat）”，意即投扔。
?反对摩西是此书作者的论据，辩论其他归诿于他的书卷，文体上与此书不相同；可是这些不可能是认真的论据， 因为这些书卷的内容大不相同。另一个论点指出，约伯记与后期所谓的“智慧文学”相似；可是这并不可能说，这种文体不可以在更早的时期，已经存在了。这卷书所提供的历史资料，虽然数量不多，可是却暗示着，约伯是一位真实的人物；此书叙述了他所遭遇的灾难，更进一步地，在圣灵感动下，叙述了这事件背后超自然的背景。随着这个简洁的，历史性的，有关约伯受苦的叙述，书中也记录了一连串约伯和他朋友们的对话，稍后约伯与上帝之间的对话。书中最后的结语，是一个简短的历史性的报导，叙述了约伯经验的结局。
约伯记为这个问题寻找答案：“为什么善人遭殃？”
答案是，撒但是患难的发起人。他也是人犯罪，上帝刑罚他们的这个理论的发起人。患难是因为宇宙间一个邪恶的势力所引起的，而不一定是因为受患难的人所行的某些罪行。这并不否认赏赐与刑罚的定律（见加6：7-9）。真的，一再地拒绝遵守上帝的旨意，会带来不幸（出23：20-33；申28；诗1；耶31：29，30；结18）；但是灾难是罪在宇宙间活动自然结果的事实，并不暗示这灾难是因为某一项先前的罪行。在这充满罪的世界，义人经常会与恶人一同遭遇灾难；而且恶人有时在外表上，似乎是在享受昌盛（参诗37：7；耶12：1）。
约伯记的叙述，以约伯享有极多的财富作开始；他是一位“完全正直，敬畏上帝，远离恶事”的人（伯1：1）。可是突然之间，在没有显然的原因之下，他失去了一切；甚至觉得活着不如死去（伯1：13-21；伯2：9；伯3：1-3，20，21）。可是，“在这一切的事上，约伯并不犯罪，也不以上帝为愚妄”的人（伯1：22）。约伯的妻子相信传统，认为灾难是因为罪的缘故，受刑罚；她觉得情况是毫无希望的（伯2：9）。约伯的朋友们来探望他，他们原来是想安慰他（伯11），可是却令他更加难受（伯16：2）。到了一个地步，甚至约伯都觉得，上帝不再明了他，不再眷顾他（伯23）。外表上，似乎神与人都离弃了他。虽然屈服在既深又黑暗的深坑里，约伯却仍然保持了灵性的镇定。他没有说自己是没有犯罪的；可是他抗议说，假如灾难是因犯罪受刑罚的话，他受苦难是没有合理的解释的。他表现了无比的信心，至死都将自己的道路交托给上帝，深信上帝必羡慕，自己“手所作的”（伯14：12-15）。他的信心，深信上帝是善良的，令他战胜了最艰难的情况。缓慢地，可是坚稳地，他的信心将他由撒但将他投入的深坑里，提拔出来；直到最后上帝让他清楚地看到，站在神圣哲学的立场，所能看到真实的详情细节。
约伯记的诗歌部分，可被分作三部分。第一部分，约伯与他的三位朋友以利法，比勒达，和琐法，辩论问题（伯3至31）；第二部分，约伯与以利户辩论问题（伯32：1至伯37：24）；第三部分，上帝介入，并向约伯解释问题（伯38 至 伯42）。约伯与 以利法，比勒达，和琐法的辩论，有三轮。每一轮拥有约伯的三篇讲话，和每一位朋友的一篇答辩；例外的是第三轮，琐法没有发言。有学者比较这三位朋友的发言，类似三个轮子在一个轮轴上转动，他们都试图证实，灾难是因着上帝刑罚犯罪的人。
在用散文书写的序言里（伯1：3 至 伯2：13），读者看到约伯坐在炉灰中；他的三位善良的，可是不了解真情的朋友，陪伴着他。然后第一轮的辩论就开始了（伯3：1 至 伯11：20）。约伯作了三篇讲论；然后他的三位朋友，以利法，比勒达，和琐法，每人答辩一次。约伯讲论他自己遭受的苦难，表示他不能明了为什么上帝会让这一切临到他。他的朋友们回答说，这些一定是因为约伯犯了十恶不赦的罪，受到这末严重的刑罚；他们都劝勉他悔改。在第二轮的辩论（伯12：1 至 伯20：29），约伯保持了他的政治；他没有犯这样子的罪。他为这些所谓安慰他的朋友们不公平，毫无慈悲的指责，感到痛心；他重申自己深信上帝有一日会为他辩护。在他们的答辩中，约伯的朋友们，指责他仍旧维护自己的正直；这是因为他们自己不敬虔的错误观念，认为灾难是因为某一些的罪行。第三轮的辩论（伯21：1 至 伯31：40），又再记录了约伯的三篇讲论；他观察到，恶人有时昌盛，义人有时却遭受苦难。他向上帝申诉他的案子，重温自己的经验，重申自己的无辜。以利法答辩了，这一轮约伯的第一篇讲话，比勒达答辩了，这一轮约伯的第二篇讲话。他们呼吁他悔改；试图向约伯证实，等待上帝为他申辩，是愚蠢的。最后，以利法，比勒达，和琐法就住口了，退出舞台。跟着，一直在一旁等待的年轻人以利户，就为所讨论的题目，提出另一个哲学性的处理（伯32 至 伯37）。他认为，灾难不一定是上帝的刑罚，而是一种矫正性的纪律。以利户讲论一番后，上帝中断了他（伯38 至 伯41）；在祂的三篇讲话中，上帝强调祂关怀人的幸福。祂将约伯的注意力，转向自然世界的无数例子，它们都在显示，上帝是万物的创造主，支撑者。如果上帝对这一切都感到兴趣的话，祂怎能不关怀约伯所受的苦难呢？本书诗歌部分的最高潮，宣扬了上帝的无所不知，和无所不能（伯41：34）。约伯因此可以毫无保留地信靠上帝。在用散文书写的收场白 里（伯42），约伯承认了上帝的大能力和智慧。经过这一场的经验，他获得了对上帝更深的认识，更明了祂怎样地对待世人。上帝然后谴责了以利法和他同伴们错误的哲学；邀请约伯为他们祈祷（伯42：7）。可是祂的责备，没有提到以利户。最后，主上帝“使约伯由苦境转回…赐给他的，比从前所有的加倍”（伯42：10）。凡是以忍耐和勇敢的心，度过人生中世事变幻的人，就有丰盛的奖赏等待他们，这赏赐将补赏他们因罪所忍受的，“在今世得百倍…在来世必得永生”（路10：30）。